La cicogna

Prima fase di reintroduzione

La prima fase di un progetto di reintroduzione consisteva nel costituire una popolazione locale stanziale della specie. Ciò è stato possibile allevando i soggetti, a cui è stata preclusa la possibilità di volare, in luoghi protetti fino alla raggiunta maturità sessuale. Si è visto che dopo tale periodo (2 o 3 anni) gli esemplari lasciati liberi perdono lo stimolo migratorio e, una volta accoppiati, tendono a rimanere nel luogo della riproduzione, anche durante gli inverni. All'inizio di questa prima fase il centro di Fagagna ha seguito il modello svizzero: le cicogne venivano tenute in un ampio recinto (con recinzioni alte due metri) e ad esse era impedito il volo tramite il taglio delle remiganti primarie e secondarie di un'ala; questo taglio doveva essere eseguito puntualmente prima di ogni muta successiva, ma è capitato che qualche esemplare avesse riacquistato la capacità di volare, per la crescita parziale di alcune penne, e fosse uscito dai recinti. Si trattava però di individui dal volo incerto e quindi in pericolo. A causa di alcune perdite, subite per questi motivi, tale pratica è stata abbandonata per seguire l'esempio alsaziano: i giovani nati sono stati tenuti fino a maturità in voliere chiuse, poi sono stati lasciati liberi di volare. Bisogna tener presente che questa non era che una fase transitoria, necessaria comunque per la realizzazione di uno scopo molto importante: la costituzione di una vera e propria popolazione naturale locale. È stata ormai provata la capacità di un contingente stanziale di cicogne di attirare i conspecifici di passo, e inoltre l'esperienza svizzera ha dimostrato che, quando una popolazione stanziale diventa cospicua e non è più possibile sostenerla artificialmente, durante gli inverni, questa recupera spontaneamente il movimento migratorio. Del primo dei due fatti accennati, il centro di Fagagna può dare testimonianza: in varie occasioni cicogne selvatiche si sono fermate durante il passo e ripasso, attirate dai loro simili, per periodi più o meno lunghi (una nel maggio del 1991, una nell'aprile e una nel luglio del 1993).

Seconda fase di reintroduzione

Raggiunto il numero base di una cinquantina di esemplari, è iniziata la seconda fase del progetto di reintroduzione: i nuovi nati, sono stati lasciati liberi di volare, così da poter migrare verso i quartieri invernali. Le varie esperienze europee hanno dimostrato che i giovani nati nei vari centri, ritornano, per nidificare, nel luogo di nascita. La prima fase è partita nell'89 con 11 esemplari adulti e due giovani ed ha raggiunto in pochi anni i 50 esemplari . La prima nidificazione e la prima nascita si sono avute nel 1990, sono seguite poi 2 nascite nel '91, 4 nascite nel '92 e 8 nascite sia nel '93 che nel '94. Si sono aggiunte, inoltre, cicogne provenienti dalla Svizzera e dalla Polonia. L'esperienza non è stata priva di difficoltà, di imprevisti, di piccoli insuccessi: nei primi anni alcuni uccelli, liberi di volare, sono andati incontro a incidenti fuori dai recinto del centro, altri sono morti per cause diverse, soprattutto nei periodi invernali, nei quali questi animali si dimostrano particolarmente delicati. Quando il “progetto cicogna” è partito, la gestione di esso era a carico dei Comune di Fagagna, un dipendente comunale aveva il compito di accudire e alimentare gli uccelli; ma fin dalla sua nascita l'iniziativa è stata seguita da un gruppo di volontari che hanno prestato la loro opera sia per l'allestimento delle strutture del centro, che per coadiuvare il personale comunale nelle innumerevoli mansioni. Per garantire la sopravvivenza futura della popolazione locale di cicogne dovranno essere rispettate due condizioni fondamentali: la conservazione di tutti i biotopi idonei alle soste e all'alimentazione degli esemplari selvatici in transito, con particolare riguardo alle zone umide (aree palustri, prati umidi, torbiere, risorgive ...), e insieme l'appoggio all'iniziativa da parte della popolazione di Fagagna.